Мадридское Соглашение и Мадридский Протокол позволяют регистрировать товарные знаки в различных странах путем подачи одной заявки в ВОИС. Согласно этим договорам заявитель из стран их подписавших (либо одной из них) вправе подать заявку на регистрацию товарного знака в странах участницах Мадридского союза, и при благоприятном исходе получить такую регистрацию.
Мадридское соглашение действует с 1891 года.
Вначале в 1891 было только пять стран Франция, Испания, Швейцария, Бельгия и Тунис. С тех пор до недавнего времени французский язык остался основным. Беларусь присоединилась к Мадридскому соглашению в 1991 году, а к Мадридскому Протоколу в 2002г. поэтому белорусские заявители имеют право указывать в своей заявке на регистрацию товарного знака любые страны участницы Мадридского Союза и в любом количестве.
На сегодняшний день в Мадридском Соглашении и Мадридском Протоколе 129 стран участниц. Мадридское соглашение с даты его основания базировалось на четырех основных принципах Парижской конвенции :
- принцип ассимиляции (иностранные заявители имеют те же права, что и иностранные.
- учет первой подачи (конвенционный приоритет)
- территориальный эффект охраны. (Локальная новизна, т.е. наличие идентичных или сходных до степени смешения знаков в других странах не влияет на охрану знака).
- охрана знака, таким как он есть.
С самого начала существования в Мадридской системе привлекало заявителей упрощенный порядок регистрации при минимальных затратах.
Так результатом одной поданной заявки в национальное патентное ведомство, оформленной на одном языке, с уплатой единой пошлины, может стать свидетельство, действие которого распространяется на какое угодно количество государств участниц Мадридского Союза. Заявителю надо помнить, что регистрация знака в международном реестре не означает автоматически его регистрацию в указанных в заявке странах. Этим странам дается от года от полутора лет со дня когда Международное бюро ВОИС направит ведомствам этих стран извещение о регистрации, на то, чтобы провести экспертизу знака в соответствии со своим законодательством. В течение этого срока заявитель может получить отказ в регистрации из какой-либо из указанных стран. В этом случае в определенные сроки, которые указаны в отказе, также как и основания отказа, необходимо уже привлекая патентных поверенных страны отказа, подать мотивированное возражение против такого отказа.